De grote dag is aangebroken
Daar is je nieuwe kitten dan – klein, kwetsbaar en waarschijnlijk een beetje overweldigd door alle nieuwe geuren, geluiden en gezichten. Je hart smelt al bij het zien van het kleine snuitje, maar tegelijkertijd voel je de verantwoordelijkheid zwaar op je schouders drukken. Hoe zorg je ervoor dat jouw nieuwe gezinslid zich meteen thuis voelt en gezond blijft?
Die eerste week is cruciaal voor de ontwikkeling van jullie band en voor de gezondheid van je kitten. In deze periode leg je letterlijk de fundamenten voor een lang en gelukkig kattenleven. Veel nieuwe kattenouders maken onbedoeld fouten die later problemen kunnen veroorzaken, simpelweg omdat ze niet weten wat een kitten écht nodig heeft in deze gevoelige periode.
In dit artikel leer je precies wat je moet doen om jouw kitten de beste start te geven, van de juiste voeding tot het creëren van een veilige omgeving.
Dit moet je weten:
- Stress vermindert immuniteit: Kittens die stress ervaren hebben 40% meer kans op het ontwikkelen van infecties tijdens hun eerste maand thuis
- Voeding is kritiek: Een kitten heeft 2-3 keer meer calorieën per kilogram lichaamsgewicht nodig dan een volwassen kat voor optimale groei
- Slaap is heilig: Gezonde kittens slapen 18-20 uur per dag – dit is normaal en noodzakelijk voor hun ontwikkeling
- Socialisatie heeft een deadline: De socialisatieperiode eindigt rond week 12-14, dus elke dag telt voor een goed aangepaste kat
- Misverstanden over melk: Koemelk is schadelijk voor kittens – hun spijsvertering kan lactose niet verwerken na de speenperiode
De eerste 48 uur: rust en routine
Een veilige thuisbasis creëren
Jouw kitten komt uit een vertrouwde omgeving waar alles bekend was. Nu is plotseling alles nieuw en potentieel eng. Begin daarom met één rustige ruimte – idealiter jouw slaapkamer of een kleine logeerkamer. Hier plaats je tijdelijk de kattenbak, voederbakjes en een comfortabel plekje om te slapen.
Deze beperkte ruimte voorkomt dat je kitten overweldigd raakt en geeft hem de kans om rustig te wennen aan de geur van jouw huis en familie. Laat andere huisdieren nog even wachten met kennismaken – dat komt later deze week aan de beurt.
Voeding in de overgangsfase
De eerste dagen kunnen stressvol zijn voor het tere spijsverteringssysteem van je kitten. Blijf daarom bij het kattenvoer dat hij gewend was bij het asiel of gastgezin. Een plotselinge voedingsverandering kan leiden tot diarree, wat extra stress veroorzaakt.
Kittens hebben frequente kleine maaltijden nodig – denk aan 4-5 keer per dag kleine porties. Hun maagje is nog maar zo groot als een walnoot, dus grote hoeveelheden zijn onmogelijk te verwerken. Zorg altijd voor vers water in een lage, brede schaal – kittens hebben een hekel aan snorren die tegen de rand botsen.
Week 1: gewenning en groei
Het uitbreiden van het territorium
Vanaf dag 3 of 4, wanneer je kitten duidelijk ontspannen is in zijn basisruimte, kun je voorzichtig beginnen met het uitbreiden van zijn wereld. Open de deur van zijn kamer en laat hem zelf bepalen wanneer hij klaar is om verder te verkennen.
Zorg ervoor dat je huis kittenveilig is gemaakt: kleine voorwerpen die ingeslikt kunnen worden, giftige planten, open ramen en gevaarlijke spleten tussen meubels. Kittens zijn nieuwsgierig en nog niet bewust van gevaren.
Socialisatie en contact
Hoewel rust belangrijk is, heeft je kitten ook positieve sociale ervaringen nodig. Ga regelmatig rustig bij hem zitten, praat zacht en laat hem aan je vingers snuffelen. Forceer niets – laat hem of haar het tempo bepalen.
Positieve associaties die nu ontstaan, bepalen hoe sociaal je kat later zal zijn.
Voedingsovergang plannen
Van bekend naar optimaal
Na ongeveer een week kun je beginnen met het overschakelen naar een hoogwaardig kittenvoer, mits je kitten goed heeft geaccepteerd aan zijn nieuwe omgeving. Deze overgang moet heel geleidelijk gebeuren over 15 dagen om spijsverteringsproblemen te voorkomen.
Het spijsverteringssysteem van een kitten is nog in ontwikkeling en zeer gevoelig voor plotselinge veranderingen. Een te snelle overgang kan leiden tot diarree, braken of weigerachtig eetgedrag – allemaal stressfactoren die je kitten niet kan gebruiken in deze kwetsbare periode.
Het 15-dagen overgangschema
Een succesvolle voedingsovergang volgt een vast patroon waarbij je zeer geleidelijk de verhoudingen verschuift:
Dag 1-3: 5% nieuw voer, 95% bekend voer
Begin heel voorzichtig met slechts een klein beetje van het nieuwe voer gemengd door het bekende voer. Je kitten went zo aan de nieuwe smaak en geur.
Dag 4-6: 10% nieuw voer, 90% bekend voer
Verhoog langzaam het percentage nieuwe voer. Let goed op de ontlasting van je kitten – deze moet stevig blijven.
Dag 7-9: 20% nieuw voer, 80% bekend voer
Nu wordt de nieuwe smaak duidelijker merkbaar. Sommige kittens kunnen nu wat kieskeuriger worden – dit is normaal.
Dag 10-12: 40% nieuw voer, 60% bekend voer
Halverwege het proces. Als je kitten tot nu toe geen problemen heeft gehad, is de kans groot dat de overgang succesvol zal zijn.
Dag 13-15: 60% nieuw voer, 40% bekend voer
In de laatste fase bereidt je je kitten voor op volledig nieuw voer. Vanaf dag 16 kun je meestal volledig overschakelen.
Waarom kittenvoer zo belangrijk is
Gezond kittenvoer bevat de juiste verhoudingen van eiwitten (minimum 30%), vetten en essentiële mineralen zoals calcium en fosfor die nodig zijn voor de explosieve groei die de komende maanden plaatsvindt.
Kattenvoer voor volwassen katten bevat simpelweg niet genoeg calorieën en essentiële voedingsstoffen voor een groeiend kitten – het verschil kan oplopen tot 50% meer calorieën per portie.
Wat kun je vandaag doen:
- Richt een rustige startkamer in met alle benodigdheden binnen handbereik – kattenbak, voer, water en een zacht slaapplekje
- Observeer het eetpatroon en noteer hoeveel je kitten eet en drinkt; dit helpt je later om veranderingen op te merken
- Plan een dierenartsenbezoek binnen 3-5 dagen voor een gezondheidscheck en om je vaccinatieschema te bespreken
- Maak foto’s van het gedrag zodat je progressie kunt volgen en eventuele zorgen kunt bespreken met je dierenarts
- Bestel gezond kittenvoer zodat je klaar bent voor de 15-dagen voedingsovergang die na de eerste week van kracht wordt. Wissel zeker ook af met natvoer voor kittens.
- Bereid het overgangschema voor door de exacte verhoudingen per dag te noteren – dit voorkomt fouten en zorgt voor consistentie
De eerste week met je kitten legt de basis voor jaren van geluk samen. Door geduldig te zijn, zijn of haar behoeftes te respecteren en de juiste zorg te bieden, geef je jouw nieuwe gezinslid de beste start die mogelijk is.
Vergeet niet: elk kitten is uniek, dus vertrouw op je instinct en aarzel niet om professioneel advies in te winnen wanneer je twijfelt.
Eerste kitten, eerste twijfels – dat hoort erbij
Het is dag 3, dag 7, misschien dag 10 met je eerste kitten. Je hebt dit stappenplan gelezen, je doet je best, maar toch blijven de vragen komen. Is het normaal dat hij zo veel bijt? Waarom verstopt ze zich steeds? En hoe weet je of je genoeg aan socialisatie doet?
Het is oké om onzeker te zijn. Sterker nog, het betekent dat je het goed wilt doen.
Eerste kitten = eerste keer. En niemand verwacht dat je alles meteen weet. Maar wél belangrijk: de eerste weken zijn cruciaal. De socialisatieperiode eindigt rond week 12-14, en wat je kitten nu leert, bepaalt zijn gedrag voor de rest van zijn leven.
Kattengedrag specialist Kathleen Rutten werkt dagelijks met kittens via vzw Missie Miauw – van angstige zwerfkittens tot adoptiekittens die extra begeleiding nodig hebben. Ze helpt nieuwe kittenouders:
- Onderscheid maken tussen normaal gedrag en vroege problemen
- Vertrouwen krijgen in hun aanpak en beslissingen
- Socialisatie optimaliseren – wat moet je doen in deze kritieke weken?
- Vroege gedragsproblemen aanpakken – bijtgedrag, angst, kattenbak
Want je wilt niet over 6 maanden terugkijken en denken: “Had ik maar eerder hulp gezocht.”
Je doet het al goed door dit artikel te lezen. Laat je helpen om het nóg beter te doen.
👉 Boek een gedragsconsult met Kathleen
Online of aan huis in Geel en omgeving. Begeleiding voor nieuwe kittenouders tijdens de eerste cruciale weken. 10% gaat naar katten in nood. 🐾