Abessijn

De Abessijn, ook wel Aby genoemd met de Latijnse benaming Felis catus, is een van de oudste en meest elegante kattenrassen ter wereld. Deze actieve, intelligente kat met de kenmerkende getickte vacht en grote, alerte oren lijkt als twee druppels water op een miniatuurpoema.

Oorspronkelijk afkomstig uit Ethiopië maar verfijnd in Groot-Brittannië, is de Abessijn de perfecte metgezel voor actieve gezinnen die een energieke, speelse en zeer betrokken kat zoeken. Ontdek of deze bijzondere kat bij jouw levensstijl past.

Kenmerken van de Abessijn

De Abessijn is een middelgrote tot grote kat met een gracieus, gespierd lichaam dat elegantie en kracht combineert. Katertjes wegen tussen 4,5 en 7,3 kg, poesjes tussen 4,0 en 6,5 kg.

Het lichaam is middellang, lenig en verrassend stevig, met een licht gebogen rug die de indruk wekt dat de kat altijd op het punt staat te springen.

De kop heeft een gemodificeerde, licht afgeronde wigvorm met zachte contouren. De grote, amandelvormige ogen zijn briljant en expressief, in goud of groen.

De opvallend grote, breed aangezette oren staan wijd uit elkaar en zijn naar voren gericht, alsof de kat constant luistert – een kenmerk dat de Abessijn ook wel de bijnaam “Bunny Cat” heeft opgeleverd.

Het meest onderscheidende kenmerk is de getickte agouti-vacht. Dit unieke patroon betekent dat elke individuele haar meerdere kleurbanden heeft, met een donkere punt. Er mogen geen strepen op het lichaam, de poten of de staart zijn. De korte vacht is fijn maar veerkrachtig, ligt dicht tegen het lichaam en heeft een natuurlijke, glanzende gloed.

Erkende kleuren:

Sommige verenigingen erkennen ook zilverkleurige varianten, waarbij de warme ondervacht vervangen is door ijzig wit.

Karakter en gedrag

De Abessijn is geen passieve schootkat, maar een actieve, zeer intelligente deelnemer aan het gezinsleven. Het karakter wordt gedomineerd door drie kernkenmerken: intelligentie, energie en sociale interactie.

Deze katten zijn buitengewoon slim en nieuwsgierig. Ze observeren constant hun omgeving, lossen problemen op zoals het openen van deuren of kasten, en leren snel. Abessijnen staan erom bekend hun eigenaren te “trainen” om te krijgen wat ze willen – bijvoorbeeld door op je hand te tikken voor aandacht.

Het activiteitsniveau is extreem hoog. Abessijnen blijven hun hele leven het speelse, ondeugende karakter van een kitten behouden. Ze zijn natuurlijke klimmers met een instinctieve behoefte om vanaf het hoogst mogelijke punt hun omgeving te overzien. Een plafondhoge krabpaal is voor dit ras geen luxe maar absolute noodzaak.

“De Abessijn is geen kat die naast je komt liggen – het is een kat die met je meeleeft, je volgt van kamer naar kamer en bij elke activiteit wil ‘helpen’.”

Hoewel ze zeer aanhankelijk en loyaal zijn, is hun affectie actief en interactief. Ze vormen hechte banden met hun gezin en willen overal bij betrokken zijn, van koken tot thuiswerken. Door hun extroverte en zelfverzekerde karakter gaan ze uitstekend om met kinderen (die hun energie aankunnen), honden (dankzij hun hondachtige karakter) en andere katten (hoewel hun energieke speelstijl overweldigend kan zijn voor rustige katten).

Verzorging & gezondheid

De verzorging van de Abessijn kent een paradox: de vachtverzorging is minimaal, maar de mentale en fysieke verzorging is extreem intensief.

Vachtverzorging: Wekelijks borstelen of kammen met een fijne stalen kam is voldoende om dode haren te verwijderen en de natuurlijke glans te behouden. Wassen is zelden nodig.

Gebitsverzorging: Vanwege verhoogde aanleg voor gingivitis (tandvleesontsteking) is structureel tandenpoetsen en periodieke gebitscontroles bij de dierenarts cruciaal.

Beweging en verrijking: Dit is het belangrijkste aspect. De leefomgeving moet verticaal zijn ingericht met plafondhoge krabpalen, muurplanken (‘catwalks’) en toegang tot vensterbanken. Abessijnen vereisen dagelijks intensieve, interactieve spelsessies met hun eigenaar. Een verveelde Abessijn zal zelf vermaak zoeken, wat kan leiden tot ongewenst gedrag zoals het stelen van spullen (“Aby-grabby”).

Mentale stimulatie: Hun hoge intelligentie vraagt om puzzelvoeders, clickertraining voor trucs, en zelfs behendigheidsparcoursen. Ze zijn niet graag alleen – bij fulltime werkende eigenaren wordt aangeraden twee Abessijnen te nemen.

Gezondheidsrisico’s:

De Abessijn heeft een gemiddelde levensverwachting van 12-15 jaar, maar kent helaas enkele ernstige erfelijke aandoeningen door de genetische bottleneck na de Tweede Wereldoorlog:

• Pyruvaat Kinase Deficiëntie (PK-def): Erfelijke bloedarmoede. DNA-test beschikbaar.
• Progressieve Retina Atrofie (PRA): Leidt tot progressieve blindheid. DNA-test beschikbaar voor bekende vorm.
• Familiale Renale Amyloïdose: De ernstigste aandoening waarbij een abnormaal eiwit zich in de nieren ophoopt, wat leidt tot onomkeerbaar nierfalen. Helaas is er geen DNA-test beschikbaar.
• Patella Luxatie (PL): Losse knieschijven.
• Gingivitis: Verhoogde aanleg voor tandvleesontsteking.

Lees ook onze artikelen over de beste kattenbakvulling en kitten verzorging in het eerste jaar.

Voedingstips voor de Abessijn

Door hun extreem actieve levensstijl hebben Abessijnen een bovengemiddelde energiebehoefte. Het dieet moet rijk zijn aan hoogwaardige, dierlijke eiwitten om hun slanke maar krachtig gespierde lichaamsbouw te ondersteunen. Let wel op: Abessijnen kunnen gulzig zijn en hebben na sterilisatie neiging tot gewichtstoename. Portiecontrole en het gebruik van puzzelvoeders zijn daarom aan te raden.

Kies voeding die past bij een actieve, gespierde kat

• Hoog eiwitgehalte (minimaal 40%) uit dierlijke bronnen voor spierbehoud
• Matig tot hoog vetgehalte voor energie bij zeer actieve katten
• Graanvrij om onnodige vulstoffen te vermijden
• Natuurlijke ingrediënten zonder kunstmatige toevoegingen
• L-carnitine voor gewichtsbeheer bij gesteriliseerde katten

Lees onze onafhankelijke natvoer reviews

Voor een diepgaand inzicht in hoogwaardige voedingsopties, bekijk onze uitgebreide reviews:

• Terra Felis kattenvoer review
• Renske kattenvoer review

Onze aanbeveling droogvoer voor volwassen Abessijnen

Voor gesteriliseerde of binnenlevende Abessijnen met neiging tot gewichtstoename raden we aan:

• Fijnproevers kattenvoer voor gesteriliseerde volwassen kat – Witte Vis met Haringkaviaar
• Fijnproevers kattenvoer voor gesteriliseerde volwassen kat – Eend met Sardientjes

Voor zeer actieve, niet-gesteriliseerde Abessijnen:

• Fijnproevers kattenvoer voor volwassen kat – Kalkoen met Kip

Voor Abessijn kittens met hun hoge groeibehoefte:

• Fijnproevers kattenvoer Kittens – Kalkoen & Kip

Deze recepten bevatten 70% dierlijke ingrediënten, zijn graanvrij en geformuleerd volgens FEDIAF-richtlijnen. Het extreem hoge eiwitgehalte (43-44%) ondersteunt de spiermassa, terwijl natuurlijke ingrediënten bijdragen aan een glanzende vacht en gezonde spijsvertering – precies wat deze elegante, actieve kat nodig heeft.

Lees meer over de voordelen van mixed feeding voor Abessijnen.

Gedragskenmerken en coachingtips

De meeste “gedragsproblemen” bij een Abessijn zijn geen problemen, maar symptomen van verveling bij een hoog-intelligent dier dat ondergestimuleerd wordt.

Typische gedragsuitingen bij verveling:

• “Aby-grabbiness”: het stelen en verstoppen van (glimmende) voorwerpen
• Overmatig vocaal zijn of constant aandacht vragen
• Destructief gedrag: kasten openen, spullen van planken gooien
• Hyperactiviteit (‘zoomies’) op ongewenste momenten

Coachingtips:

Het management van een Abessijn moet proactief zijn, niet reactief. Bestraf de kat niet, maar adresseer de onderliggende oorzaak: verveling en gebrek aan uitdaging.

1. Introduceer puzzelvoeders: Geef droogvoer nooit in een bakje. Gebruik voerpuzzels, snuffelmatten of verstop het voer door het huis.
2. Plan vaste speeltijden: Wacht niet tot de kat om aandacht vraagt. Plan dagelijks 2-3 intensieve spelsessies van 10-15 minuten met interactief speelgoed.
3. Investeer verticaal: Zorg dat de kat altijd hoge, veilige plekken heeft om de omgeving te observeren.
4. Clickertraining: Leer ze trucs aan (high-five, apporteren). Dit versterkt de band en put ze mentaal uit.

Is de Abessijn geschikt voor jou?

✔️ De Abessijn past bij jou als:

• Je een actieve levensstijl hebt en dagelijks tijd hebt voor intensieve spelsessies
• Je op zoek bent naar een intelligente kat die je kunt trainen
• Je houdt van een zeer betrokken, “hondachtige” kat die je overal volgt
• Je een gezin hebt met energieke kinderen die een speelkameraad zoeken
• Je bereid bent te investeren in een verrijkte leefomgeving (verticale ruimte, puzzels, speelgoed)

⚠️ Aandachtspunten:

• Dit is geen rustige schootkat – de Abessijn heeft een extreem hoog energieniveau
• Ze zijn niet graag alleen en vereisen veel aandacht en interactie
• Het ras heeft een verhoogd risico op ernstige erfelijke aandoeningen, met name renale amyloïdose
• Een verveelde Abessijn kan destructief gedrag vertonen
• Het ras is niet geschikt voor mensen die een kalme, onafhankelijke kat zoeken

Conclusie: De Abessijn is een prachtig, elegant ras voor de juiste eigenaar. Als je bereid bent te investeren in tijd, aandacht en mentale stimulatie, krijg je een loyale, onderhoudende en zeer betrokken levensgezel. Onderschat echter niet de intensieve verzorgingsbehoefte en wees je bewust van de gezondheidsrisico’s.

Prijs en adoptie van de Abessijn

De gemiddelde prijs voor een Abessijn kitten bij een erkende fokker in België en Nederland ligt tussen €750 en €1000. Deze prijs is afhankelijk van de reputatie van de cattery, de bloedlijnen en – het allerbelangrijkst – de volledigheid van de gezondheidstesten van de ouderdieren.

Waar en hoe verantwoord kopen:

De keuze van de fokker is cruciaal, gezien de ernstige erfelijke aandoeningen in het ras. Een ethische fokker onderscheidt zich door volledige transparantie. Vraag bij beide ouderdieren altijd naar:

• DNA-test PK-def (Pyruvaat Kinase Deficiëntie)
• DNA-test PRA-rdAc (Progressieve Retina Atrofie)
• Fysiek onderzoek Patella Luxatie
• Stamboomonderzoek Amyloïdose: Stel de vraag: “Hoe beheert u het risico op renale amyloïdose in uw foklijnen?” Een goede fokker neemt dit serieus en is open over de stamboom.

Rasverenigingen in Nederland:

• Aby2000
• Raskan (gekoppeld aan Felikat)
• SAN (Stichting Abessijn en Somali)

Adoptie: Volwassen Abessijnen hebben soms een nieuw thuis nodig, vaak omdat vorige eigenaren het hoge activiteitsniveau hebben onderschat. Rasverenigingen zoals Aby2000 bieden herplaatsbemiddeling. Ook VZW Missie Miauw in België plaatst regelmatig rasverwante katten.

Lees ook: Wat je moet weten voor je een raskat koopt.

Leuke weetjes over de Abessijn

• De Bunny Cat: De bijnaam dankt de Abessijn aan zijn vacht die lijkt op die van een wild konijn en zijn grote, alerte oren.
• Donkere geboorte: Abessijn kittens worden met een donkere, nagenoeg ongetickte vacht geboren. De kenmerkende warme basiskleur en ticking ontwikkelen zich pas na enkele weken.
• Bijna uitgestorven: Na de Tweede Wereldoorlog waren er nog slechts 12 geregistreerde Abessijnen over in het VK. De huidige wereldwijde populatie stamt af van deze kleine groep.
• Top-10 populariteit: De Abessijn was in 2022 het 7e meest geregistreerde ras bij de Cat Fanciers’ Association (CFA).
• Trainbaar: Vanwege hun hoge intelligentie en hondachtige karakter kunnen Abessijnen succesvol getraind worden om trucs te doen, te apporteren en aan een tuigje te lopen.
• Beroemde eigenaren: Hoewel specifieke beroemdheden niet altijd openbaar maken welke rassen ze hebben, wordt de Abessijn door zijn elegante uitstraling vaak gezien in de media en op kattententoonstelling wereldwijd.

Veelgestelde vragen over de Abessijn